Wenn Sie die Riffe von Hurghada abgehakt haben und die Wände des Nordens entlanggedriftet sind, dann ist Tauchen auf Zabargad Island der Ort, an dem das Rote Meer aufhört, vertraut zu wirken, und anfängt, wild zu sein. Etwa 70 Kilometer vor der Südküste Ägyptens, nahe der sudanesischen Grenze, ist diese unbewohnte dreieckige Insel der größte Meerespark im südlichen Roten Meer – und eines der letzten wirklich abgelegenen Tauchziele in ägyptischen Gewässern. Es gibt keine Stege, keine Tauchzentren, keine Menschenmassen. Nur steile Wände, bedeckt mit Weichkorallen, ein Wrack aus dem Kalten Krieg, das bei Ebbe die Oberfläche durchbricht, ansässige Haie, nistende Schildkröten und Wasser, so klar, dass man sich fühlt, als würde man fliegen.
Was Zabargad außergewöhnlich macht, ist, dass die Insel selbst ein geologischer Freak ist: ein Stück des oberen Erdmantels, das entlang des Roten-Meer-Grabens an die Oberfläche geschoben wurde, hauptsächlich aus Peridotit besteht und mit dem grünen Edelstein Peridot besetzt ist, den die alten Ägypter hier vor 3.500 Jahren abgebaut haben. Diese tiefe Erdherkunft bildet eine passende Kulisse für Tauchgänge, die konsequent Begegnungen mit großen Tieren liefern, die die meisten Rotmeer-Routen nur versprechen.
Dieser Führer deckt alles ab, was Sie für Ihre Reiseplanung benötigen – die besten Tauchplätze, den Meereslebens-Kalender, Anreise, Zielgruppe, Sicherheit und Bedingungen, die bemerkenswerte Geschichte der Insel und Antworten auf die Fragen, die Taucher am häufigsten stellen. Ob Sie Liveaboard-Angebote vergleichen oder einfach nur träumen, hier erhalten Sie ein ehrliches, aus erster Hand informiertes Bild davon, was Tauchen auf Zabargad Island tatsächlich bietet.
Wo liegt Zabargad Island? Lage, Geografie und Zugang
Zabargad – auch Zabarghad geschrieben und historisch als St. John’s Island bekannt – liegt bei etwa 23°37′N, 36°12′E im tiefen südlichen Roten Meer. Es liegt etwa 70–71 km vor der ägyptischen Küste und nur 40–50 km von der sudanesischen Grenze entfernt, was es fest im Elba National Marine Park Ägyptens verankert. Die Insel ist dreieckig, misst etwa 2,6 km von Ost nach West und 3 km von Nord nach Süd und erhebt sich zu einem bescheidenen Peridotit-Gipfel von etwa 235 Metern.
Teil des „Deep South“-Dreiecks
Taucher besuchen Zabargad selten isoliert. Es verankert ein berühmtes Trio abgelegener Orte, und die meisten als „Deep South“ oder „St. John’s, Rocky Island & Zabargad“ gekennzeichneten Reisen verbinden alle drei:
- Zabargad Island – der größte Meerespark, mit Wänden, Korallengärten, einem Wrack und geschützten Buchten.
- Rocky Island – eine winzige, kahle Insel etwa 5 km südöstlich, umgeben von strömungsdurchzogenem Riff und geschätzt für Adrenalin-Hai-Action.
- St. John’s Reef – das südlichste Riffkomplex in Ägypten, gefeiert für seine gesunden Korallen, Tunnel und Kavernen.
Warum der Zugang nur per Liveaboard möglich ist
Hier gibt es keinen Tagestauchen und keine Unterkunft auf der Insel. Der einzige realistische Weg, Tauchen auf Zabargad Island zu erleben, ist an Bord eines Rotmeer-Liveaboards auf einer südlichen Route, die normalerweise von Port Ghalib, Marsa Alam oder Hamata abfährt. Da die Insel exponiert, tief und weit vor der Küste liegt, bestimmen Wetter und Genehmigungen den Zeitplan, und die meisten Anbieter verlangen mindestens etwa 20 protokollierte Tauchgänge.
Tauchplätze auf Zabargad Island: Eine detaillierte Aufschlüsselung
Die Schönheit des Tauchens auf Zabargad Island liegt in der Vielfalt innerhalb einer einzigen Vertäuung. An einem Tag können Sie morgens eine hai-patrouillierte Wand entlangdriften, nachmittags in ein Wrack eindringen und den Abend mit einem entspannten Nachttauchgang in einer geschützten Bucht ausklingen lassen. Hier sind die charakteristischen Orte.
Turtle Bay (südliches Saumriff)
An der Südseite der Insel ist Turtle Bay das sanfte Herz von Zabargad. Der Saumriff-Abfall reicht bis etwa 10–15 Meter, bevor ein sandiger, mit Korallen besetzter Hang bis etwa 35 Meter abfällt. Geschützt vor vorherrschendem Wind und Dünung ist die Bucht ruhig genug für weniger erfahrene Taucher und dient gleichzeitig als einer der besten Nachttauchplätze im Roten Meer.
Was Sie in Turtle Bay sehen werden
- Grüne und Echte Karettschildkröten – am zuverlässigsten im Sommer, wenn die Weibchen zum Nisten an Land kommen (Höhepunkt der Nistzeit etwa im August).
- Tintenfische, Kraken, Muränen und Krokodilfische am Hang.
- Blaugepunktete Rochen, Riffische und gelegentlich enge Höhlenöffnungen in der Riffwand.
Das Nordplateau und die Korallenspitzen
Das Nordplateau ist eines der beliebtesten Profile auf der Insel, wo Korallenspitzen aus dem Meeresboden aufragen und Strömungen Schwarmfische konzentrieren. Dies ist erstklassiges Gebiet für pelagische Beobachtungen – halten Sie sich in der Nähe des Abhangs, schauen Sie ins Blau, und lassen Sie die großen Tiere zu Ihnen kommen.
Der Südtisch und die Ostwände
Der „Südtisch“ und die Ostwände der Insel bieten klassisches Rotmeer-Wandtauchen: steile Wände, bedeckt mit Weichkorallen, Gorgonien und Schwämmen, die in tiefes Wasser abfallen. Dämmerungs-Drift-Tauchgänge entlang der Korallenhänge von Zabargad sind ein Höhepunkt, um den erfahrene Guides den Tag planen.
Das Khanka-Wrack (das „russische Wrack“)
Keine Beschreibung des Tauchens auf Zabargad Island ist vollständig ohne das Wrack. In der westlichen/nördlichen Bucht liegt ein etwa 70–75 Meter langes Schiff, das als sowjetisches MOMA-Klasse-Schiff identifiziert wurde und weithin als die Khanka gilt – ein russisches Aufklärungs-„Spionage“-Schiff aus dem Kalten Krieg. Details sind berüchtigt verschwommen, was nur zur Faszination beiträgt.
Tauchen am Wrack
- Tiefe: Das Wrack erhebt sich aus etwa 24 Metern, wobei der Mast bei Ebbe die Oberfläche durchbricht – eine unheimliche, unverwechselbare Markierung.
- Struktur: Der Heckbereich ist weitgehend intakt – Geländer, Davits, Treppen und Brücke – und erfahrene Taucher können den Maschinenraum und die Brücke erkunden.
- Leben: Jahrzehnte unter Wasser haben es in ein künstliches Riff verwandelt, dicht besiedelt mit Glasfischen und krustierenden Wirbellosen.
Rocky Island (der benachbarte Adrenalintauchplatz)
Ein kurzer Sprung südöstlich, Rocky Island ist der Fiebertraum eines Tauchers: ein Saumriff, das die gesamte Insel umgibt, steil in permanente Strömung abfallend. Diese Strömung nährt üppigen Weichkorallenbewuchs und konzentriert Leben, zieht Graue Riffhaie und Silberspitzenhaie, riesige Barrakudas, Thunfische und – saisonal – Mantas, Segelfische und Delfine an. Der östliche Punkt bei Sonnenaufgang ist legendär für Schwarmaktionen und jagende Haie.
Meeresleben: Was Ihnen beim Tauchen auf Zabargad Island begegnet
Da Zabargad weit vor der Küste in tiefem, nährstoffreichem Wasser liegt, liefert es eine höhere Pelagisch-Trefferquote als die Riffe und Wracks weiter nördlich. Aber es geht nicht nur um große Tiere – das ansässige Leben hält Sie zwischen den Blaupausen-Momenten beschäftigt.
Haie und Pelagische
- Hochsee-Weißspitzenhaie – der charismatische Star des südlichen Roten Meeres, am häufigsten im Herbst.
- Graue Riffhaie und Silberspitzenhaie – patrouillieren das ganze Jahr über die Wände und Plateaus.
- Große Hammerhaie – beste Chancen in den wärmeren Monaten.
- Mantarochen – ein saisonaler Genuss, besonders um die Plateaus.
- Barrakudas, Stachelmakrelen, Thunfische und Schnapper – oft in dichten, schwarmbildenden Wänden.
Riff- und ansässige Arten
- Grüne und Echte Karettschildkröten (nisten im Sommer in der Turtle Bay).
- Kraken, Tintenfische, Krokodilfische, Muränen und blaugepunktete Rochen.
- Große Rochen in den flachen Buchten von Ende Dezember bis Anfang Februar.
- Große Schulen von Doktorfischen und Schnappern, die wiederum jagende Haie anziehen.
Beste Zeit für Tauchen auf Zabargad Island: Jahreszeiten und Bedingungen
Sie können Zabargad das ganze Jahr über betauchen, aber die Bedingungen und die Tierwelt wechseln je nach Jahreszeit merklich. Das Wasser ist am wärmsten von Juli bis September (oft 28–29°C) und am kühlsten um Februar (niedrige bis mittlere 20°C). Die Sicht ist generell ausgezeichnet und übersteigt häufig 25–30 Meter.
Jahreszeiten-Kurzübersicht
| Jahreszeit | Wasser & Bedingungen | Highlights |
|---|---|---|
| Frühling (Mär–Mai) | Wärmeres Wasser, meist ruhige See | Hervorragendes Rundum-Tauchen, zunehmende Sicht, aktive Riffe |
| Sommer (Jun–Sep) | Wärmstes Wasser, ruhigste See | Schildkröten-Nisten (Aug), beste Hammerhai-Chancen, ideale Wrack- und Nachttauchgänge |
| Herbst (Okt–Nov) | Warmes Wasser, etwas Dünung | Höhepunkt der Hochsee-Weißspitzenhai-Saison, starke Pelagisch-Action |
| Winter (Dez–Feb) | Kühlstes Wasser, gelegentlich stärkerer Wind/Dünung | Große Rochen in den Buchten (Dez–Feb), ruhige, menschenleere Tauchplätze |
Strömungen, Tiefe und Oberflächenbedingungen
Das südliche Rote Meer ist exponiert gegenüber starken offshore Strömungen, tiefen Profilen und häufiger Oberflächendünung. Genau das nährt das Meeresleben, bedeutet aber auch, dass Zabargad kein Anfänger-Spielplatz ist. Guides lesen die Strömung vor jedem Tauchgang, und negative Einstiege, Drifttechniken und gute Tarierung gehören hier zum Alltag.
Reiseplanung: Liveaboard, Erfahrung und Logistik
Den Traum vom Tauchen auf Zabargad Island in eine gebuchte Reise zu verwandeln, hängt davon ab, die richtige Route zu wählen und sie ehrlich auf Ihre Erfahrung abzustimmen.
Welche Route sollten Sie buchen?
- Standard Deep South (7 Nächte): Abfahrt von Port Ghalib, Marsa Alam oder Hamata; kombiniert Fury Shoal, Zabargad, Rocky Island und St. John’s. Der häufigste Weg, die Region zu erleben.
- Verlängerte / explorative Routen (10–13 Nächte): Mehr Zeit auf Zabargad und Rocky, manchmal mit seltenen Genehmigungen für Übernachtungen auf der Insel und Zugang zu den weniger betauchten West- und Nordseiten.
- Kombinierte „Far South“-Reisen: Gelegentlich mit Daedalus oder St. John’s-fokussierten Routen für mehr Hai-Wände kombiniert.
Erfahrung und Zertifizierung
Obwohl es keine feste Regel gibt, erwarten die meisten Anbieter vernünftigerweise:
- Mindestens etwa 20 protokollierte Tauchgänge (oft 30+ für die exponierteren Tauchplätze).
- Advanced Open Water-Zertifizierung oder gleichwertig, mit Komfort bis 30 Meter.
- Vorherige Erfahrung mit Tauchen in Strömung und negativen/Drift-Einstiegen.
- Nitrox (stark empfohlen) und für das Innere des Wracks entsprechende Ausbildung und Führung.
Was Sie einpacken und vorbereiten sollten
- Einen 3mm–5mm Neoprenanzug je nach Jahreszeit (5mm für den Winter).
- Eine Taucherboje (SMB) und einen Riffhaken für Strömungstauchgänge, sowie eine Taschenlampe für Nachttauchgänge in der Turtle Bay.
- Ersatzteile für den Tauchausrüstung, da es Hunderte Kilometer weit keine Geschäfte gibt.
- Reise- und Tauchversicherung, die abgelegene Liveaboard-Fahrten und hyperbare Behandlung abdeckt.
Die Geologie und Geschichte hinter dem Tauchen auf Zabargad Island
Ein Teil dessen, was das Tauchen auf Zabargad Island über einen einfachen Hai-Trip hinaushebt, ist das Stehen auf – und Schwimmen neben – einer der geologisch bedeutendsten Inseln der Erde.
Eine Insel aus dem Erdmantel
Zabargad ist ein gehobener Splitter des oberen subkontinentalen Erdmantels, der entlang des jungen Roten-Meer-Grabens an die Oberfläche gebracht wurde, wo die afrikanische und die arabische Platte auseinanderdriften. Der Großteil der Insel besteht aus Peridotit, einem grobkörnigen, olivgrünen magmatischen Gestein, reich an Olivin und Pyroxen. Geologen schätzen es, weil es ein seltenes, direktes Fenster in die Lithosphäre bietet, die normalerweise viele Kilometer unter der Erdkruste liegt – Material aus einem Ozean, der im Akt der Geburt gefangen ist.
Der Geburtsort des Peridots
In diesem Peridotit bildet Olivin in Edelsteinqualität den leuchtend grünen Edelstein Peridot (August-Geburtsstein). Zabargad ist wohl die berühmteste historische Quelle der Welt. Antike Schriftsteller nannten sowohl die Insel als auch den Edelstein „Topazos“, und der Abbau hier reicht bis mindestens 1500 v. Chr. unter den Pharaonen zurück und wurde bis ins frühe 20. Jahrhundert fortgesetzt. Das Smithsonian besitzt einen geschliffenen Zabargad-Peridot von 311,78 Karat – lange Zeit der größte bekannte – und Cleopatras sagenumwobene „Smaragde“ werden oft für Zabargad-Peridote gehalten.
Ein modernes Meeresschutzgebiet
Da der Abbau längst eingestellt und die Insel unbewohnt ist, haben die Abgeschiedenheit und der starke Nationalpark-Schutz dafür gesorgt, dass die Riffe außergewöhnlich gesund geblieben sind. An jedem Tag besuchen nur wenige Boote die Insel, was genau der Grund dafür ist, dass das Tauchen immer noch unberührt und menschenleer wirkt.
Wie Zabargad im Vergleich zu anderen Tauchplätzen im südlichen Roten Meer abschneidet
Um Ihre Erwartungen zu schärfen, hier ein Vergleich des Tauchens auf Zabargad Island mit seinen beiden nächsten Nachbarn auf einer typischen Deep-South-Route.
| Merkmal | Zabargad Island | Rocky Island | St. John’s Reef |
|---|---|---|---|
| Schwierigkeit | Gemischt – einfache Buchten bis anspruchsvolle Wände | Fortgeschritten – starke Strömung | Gemischt – Kavernen bis Wände |
| Charakteristischer Reiz | Wrack, Korallengärten, Schildkröten, Wände | Haie & Schwarm-Action | Gesunde Korallen, Tunnel & Höhlen |
| Wracktauchen | Ja (die Khanka) | Nein | Nein |
| Nachttauchgänge | Hervorragend (Turtle Bay) | Selten (exponiert) | Gut an geschützten Stellen |
| Am besten für | Rundum-Vielfalt | Adrenalin & Haie | Korallen- & Topographie-Liebhaber |
Verantwortungsvolles Tauchen und Umweltschutz auf Zabargad
Die Gesundheit von Zabargad ist ein direktes Ergebnis seiner Abgeschiedenheit und seines Schutzes – und dass dies so bleibt, liegt an uns. Ein paar Grundsätze sind hier wichtiger als fast überall sonst:
- Praktizieren Sie tadellose Tarierung in der Nähe der Wände und Spitzen; ein einziger Flossenschlag kann Jahrzehnte des Korallenwachstums zunichtemachen.
- Berühren, jagen oder bedrängen Sie niemals Haie, Schildkröten oder Rochen – beobachten Sie aus respektvoller Entfernung.
- Vermeiden Sie es, während der Hauptnistzeit in der Turtle Bay die Strände zu betauchen, und befolgen Sie die Einweisung Ihres Guides zur Nistplatz-Etikette.
- Nehmen Sie nur Fotos mit; der Peridot der Insel und die Riffe sind im Meerespark geschützt.
Häufig gestellte Fragen zum Tauchen auf Zabargad Island
Ist Tauchen auf Zabargad Island für Anfänger geeignet?
Eigentlich nicht. Während geschützte Stellen wie die Turtle Bay ruhig sind, machen die starken Strömungen, tiefen Profile und die offshore Exposition der Region es am besten für Advanced-zertifizierte Taucher mit etwa 20+ protokollierten Tauchgängen und Strömungserfahrung. Anfänger sollten zuerst Fähigkeiten auf Touren im nördlichen oder mittleren Roten Meer aufbauen.
Wie komme ich nach Zabargad Island?
Nur per Liveaboard. Die Insel liegt etwa 70 km vor der Küste ohne Einrichtungen, daher schließen Sie sich einer „Deep South“-Route an, die von Port Ghalib, Marsa Alam oder Hamata abfährt. Es gibt keine Tagesboote oder Resorts in der Nähe.
Was ist das russische Wrack auf Zabargad?
Es ist ein etwa 70–75 Meter langes sowjetisches MOMA-Klasse-Schiff, das weithin als die Khanka gilt, die vermutlich während des Kalten Krieges gesunken ist. Es liegt ab etwa 24 Metern, wobei der Mast bei Ebbe die Oberfläche durchbricht, und ist jetzt mit Glasfischen und Meeresbewuchs bedeckt.
Wann ist die beste Zeit, um auf Zabargad zu tauchen?
Der Sommer (Juni–September) bietet das wärmste, ruhigste Wasser, Schildkröten-Nisten und starke Hammerhai-Chancen, während der Herbst die Hochsaison für Hochsee-Weißspitzenhaie ist. Der Winter bringt große Rochen in die Buchten, aber kühleres Wasser und gelegentliche Dünung.
Welche Haie kann man auf Zabargad Island sehen?
Häufig Graue Riffhaie und Silberspitzenhaie, saisonal Hochsee-Weißspitzenhaie und Große Hammerhaie. Das benachbarte Rocky Island erhöht Ihre Gesamt-Hai-Chancen auf derselben Route erheblich.
Warum ist Zabargad Island geologisch berühmt?
Es ist ein gehobenes Stück des oberen Erdmantels, das am Roten-Meer-Graben freigelegt ist, hauptsächlich aus Peridotit bestehend. Es ist die historische Quelle des grünen Edelsteins Peridot, der hier seit der Zeit der alten Ägypter vor über 3.000 Jahren abgebaut wurde.
Brauche ich Nitrox für das Tauchen auf Zabargad Island?
Es ist nicht zwingend, aber stark empfohlen. Bei wiederholten Tauchgängen, einigen tieferen Profilen und dem Wrack verlängert Nitrox die Grundzeit und erhöht die Sicherheitsmarge. Die meisten südlichen Liveaboard bieten es an, oft als kostenpflichtigen Zusatz.
Wie viele Tage braucht man auf Zabargad?
Zabargad ist normalerweise Teil einer 7-Nächte-Deep-South-Reise mit ein bis zwei Tagen auf der Insel selbst. Um die weniger erforschten West- und Nordseiten zu betauchen und die berühmten Nachttauchgänge zu genießen, sollten Sie eine längere 10–13-Nächte-Explorationsroute in Betracht ziehen.
Abschließende Gedanken: Warum Zabargad auf Ihre Tauchliste gehört
Nur wenige Orte destillieren die Magie des Roten Meeres so vollständig wie dieser. Tauchen auf Zabargad Island bietet Ihnen Haie im Blau, ein mysteriöses Wrack mit seinem Mast, der die Oberfläche durchbricht, Weichkorallenwände in tadelloser Sicht, Schildkröten, die durch geschützte Buchten gleiten, und die stille Aufregung zu wissen, dass Sie über einem Fragment des Erdmantels schweben. Es belohnt Erfahrung, respektiert den Ozean und – weil so wenige Boote die Reise unternehmen – fühlt es sich immer noch wie ein echtes Abenteuer an, nicht wie ein geplanter Stopp.
Wenn Sie bereit für den tiefen Süden sind, buchen Sie ein seriöses Liveaboard, protokollieren Sie Ihre Tauchgänge, verfeinern Sie Ihre Drift-Technik, und gehen Sie einem von Ägyptens letzten großen Geheimnissen begegnen. Zabargad wartet – abgelegen, wild und unvergesslich.
